本片改編自俄國文豪托尔斯泰的同名作品《战争与和平》,围绕1812年俄國卫國战争為中心,以贵族小姐娜塔莎(柳德米拉·萨維里耶娃 Lyudmila Savelyeva饰)、贵族青年皮埃尔(谢尔盖·邦达尔丘克 Sergei Bondarchuk饰)和安德烈公爵(維亚切斯拉夫·吉洪诺夫 Vyacheslav Tikhonov饰)三人的情感故事為線索,反映了1805年至1820年的重大事件,展示了当時俄國社会的风貌。 本部1968年前苏联版的《战争与和平》耗時五年完成,耗資高达5亿6000万美元,堪称影史上最昂贵的影片,在苏联電影史上有着舉足轻重的地位。影片拍摄得到了苏联军方的大力协助,在世界影史上,本片成為動用临時演员最多的影片之一。这部长达六个半小時的宏伟巨製,以其宏大的场面和史诗般的镜头語言,完美地呈现了俄法战争時期俄罗斯大地广阔的歷史畫卷,也极其忠实地再现了托尔斯泰的长篇巨著。