1978年版的電影由克里斯托弗·里夫饰演，他一共饰演了四个版本《超人》系列電影。 氪星即将毁灭之际，為保持种族的延續，科学家乔·艾尔通过飞船将他尚在襁褓中的儿子卡尔（克里斯托弗·里夫 Christopher Reeve 饰）送往地球。卡尔被地球上的肯特夫妇抚养成人，改名為克拉克，他具有超人的能力，将成為地球上正义和真理的守護者。长大了的卡尔来到大都市，成為《行星日報》的記者。平時，他是温文尔雅的普通記者，危急時刻就变成穿着紧身衣、披着斗篷在空中自由飞翔的守護神超人。当邪恶的鲁索妄圖統治全世界時，超人是唯一能够製止他的人。
